Sin duda la comuna de Tocopilla representa la situación ambiental, económica y social más compleja de la región con altos niveles de pobreza, precariedad y vulnerabilidad social, con alta cantidad de población adulta mayor, con escasas oportunidades educacionales y laborales, un nivel de desempleo superior a los dos dígitos y una alta informalidad del mercado de trabajo, que además se ve afectada por elevados niveles de consumo problemáticos de alcohol y drogas. En materia ambiental se presentan altos niveles de contaminación ambiental y enfermedades catastróficas, lo que se complejiza debido a la precariedad de la atención y equipamiento hospitalario de Salud lo que deriva en el desplazamiento a Antofagasta para acceder a prestaciones de calidad y de mayor complejidad. Adicionalmente se requiere de la implementación de programas de Educación Ambiental a nivel comunitario con foco en la gestión del agua y de los residuos domiciliarios que permitan crear una cultura ambiental, así como la localización de puntos verdes, centros de acopio y reciclaje.

Sin embargo, la comuna presenta nuevas oportunidades derivadas de los procesos industriales de desalación de agua y de generación de energía solar que han venido a materializar importantes proyectos de inversión productivos y de infraestructura. En esta perspectiva se prevé que Tocopilla podría llegar a constituir la base de operaciones del desarrollo energético hacia el interior de la Provincia dada su posición estratégica para la exportación de hidrógeno verde, la mantención y la provisión de servicios a la industria energética, condición que presenta el potencial crecimiento económico a partir de la diversificación de la matriz productiva y de servicios. Este proceso requiere abordar la localización de Centros de Educación Técnica y Profesional y su vinculación con el sector industrial emergente sobre todo para transformar las oportunidades en efectivas plazas laborales para la población local. Con la llegada de nuevos actores productivos al territorio, con los proyectos de desalación sin duda constituyen una oportunidad de desarrollo, especialmente para impulsar actividades de emprendimiento, innovación social y mejoramiento de capacidades humanas y de infraestructura.

Considerando lo anterior, VIVERO ha detectado un listado de 24 oportunidades para la comuna de Tocopilla según ODS, la cuales corresponden a: